小暑即為“小熱”，意思是此時雖然已經能夠感受到天氣的炎熱，但是并未達到一年內最熱，小暑只是炎炎夏日的開始。俗話說：“熱在三伏”。三伏天，出現在小暑與處暑之間，是一年中氣溫最高且又潮濕、悶熱的時段。季風氣候是我國氣候的主要特點，季風氣候是大陸性氣候與海洋性氣候的混合型，夏季受來自海洋的暖濕氣流的影響，高溫潮濕多雨。

小暑開始進入伏天，“”后空氣濕度增大，造成三伏天濕度高原因是，三伏天吹東南風，而東南方是太平洋和印度洋，空氣潮濕，海風的潮濕造成了三伏天濕度大。三伏天”高溫、高濕”是我國南方地區的氣候特點，北方地區“高溫、干燥”。小暑為小熱，還不十分熱，到了大暑才是一年中最熱的時候。小暑節氣后，大地少有涼風，而且吹的風還會帶著熱浪。季風氣候是我國氣候的主要特點，夏季受來自海洋的暖濕氣流的影響，我國多地高溫潮濕多雨。中國南方各地也進入雷暴最多的時節，常伴隨著大風、暴雨。熱帶氣旋活動頻繁，登陸我國的熱帶氣旋開始增多。總之，小暑節氣的氣候特點是天氣炎熱，雷暴增多。

小暑后，華南、西南、青藏高原處于來自印度洋和中國南海的西南季風雨季中；而長江中下游地區則一般為副熱帶高壓控制下的高溫少雨天氣。也有的年份，小暑前后北方冷空氣勢力仍較強，在長江中下游地區與南方暖空氣勢均力敵，出現鋒面雷雨。小暑時節的雷雨常是倒黃梅的天氣信息，預兆雨帶還會在長江中下游維持一段時間。

民間小暑有“食新”、“吃餃子”、“吃炒面”等習俗。此外，在農歷的六月初六這天，民間有曬書畫、衣物的習俗。據說此日晾曬后，可以避免被蟲蛀，所以有“六月六，曬紅綠”的說法

在過去，我國南方民間有小暑“”的習俗，“食新”是將新打的米、麥等磨成粉，制成各種面餅、面條，鄰居鄉親分享來吃，表達對豐收的祈愿，同時這些新貨也要準備一份祭祀祖先，懇請保佑風調雨順。